Franse journalisten onder druk gezet door geheime dienst

Drie journalisten zijn vorige maand door de Franse geheime dienst verhoord na onthullingen over wapenleveranties aan Saoedi-Arabië. De journalisten Geoffrey Livolsi en Mathias Destal van de onafhankelijke nieuwssite Disclose en Benoît Collombat van Radio France kregen te horen dat ze mogelijk vervolgd worden voor het onthullen van staatsgeheimen. De regering probeert hen zo te dwingen om hun bronnen prijs te geven.De journalisten hebben geweigerd de vragen van de geheime dienst te beantwoorden. Ze zien dit onderzoek als een aanval op de persvrijheid.

De groene Europarlementariërs Yannick Jadot en Sven Giegold hebben gezamenlijk opgeroepen de wapenleveranties aan Saoedi-Arabië in overeenstemming met eerdere uitspraken van het Europarlement te stoppen en de persvrijheid te respecteren. In Frankrijk heeft president Macron eerder verklaard dat de wapens die Frankrijk levert niet ingezet zouden worden in de oorlog van de Saoedi's in Jemen. Zijn eigen geheime dienst heeft echter vastgesteld dat dit wel het geval is. En de onthulling daarvan heeft geleid tot het onderzoek van de dienst waarin de journalisten zijn verhoord.

Jadot en Giegold:

Terwijl de misleiding van het publiek door de regering nog steeds geen consequenties heeft gehad worden degenen die het schandaal onthulden vervolgd. Ze riskeren een straf van vijf jaar gevangenis of een boete van maximaal 750.000 euro.

Affaire Benalla

Ook Ariane Chemin, journalist van Le Monde, en haar directeur Louis Dreyfus zijn door de geheime dienst verhoord. Dat ging over de mishandeling van een demonstrant door een van de beveiligers van president Macron, vorig jaar. De onthulling van het incident leidde tot het ontslag van Benalla, Macron's medewerker. De president is er van beschuldigd dat hij de zaak had willen toedekken. Chemin ging op onderzoek uit en publiceerde enkele artikelen na interviews met mensen uit kringen van de beveiliging van de Franse regering. 'Het zou gaan om haar onthulling dat Benalla, toen hij nog op het Élysée werkte, samen met een onderofficier van de luchtmacht een beveiligingscontract zou hebben afgesloten met de Russische miljardair Iskander Makhmudov. De militair bleek getrouwd met de veiligheidschef van ‘Matignon’, het kantoor van premier Édouard Philippe,' schrijft de NRC.

De hoofdredacteur van Le Monde noemt het onderzoek van de geheime dienst verontrustend. „Het publieke belang voorziet erin dat onderzoek gedaan kan worden naar de entourages en banden van medewerkers van het Elysée of van Matignon.”

Repressie

De aanvallen op de persvrijheid passen bij de toenemende repressie in Frankrijk. De in oorsprong geweldloze 'gele hesjes'-beweging wordt in toenemende mate geconfronteerd met massale politierepressie – traangas, rubber kogels, afranselingen, tienduizend arrestaties, snelle met veel tamtam gevoerde rechtszaken, zware vonnissen voor kleine overtredingen. De nieuwe 'anti-vandalisme'-wet maakt het steeds moeilijker om demonstraties te organiseren. 'Macrons gewelddadige onderdrukking van de politieke oppositie is verantwoordelijk voor minstens twee doden, 23 demonstranten die blind werden aan een oog, duizenden ernstig gewonden en is veroordeeld door de VN en de Europese Unie. Maar Macron heeft deze letsels, die zelden in de media worden getoond, nooit erkend. Het tv-nieuws concentreert zich op sensationele beelden van het geweld (tegen eigendommen) van de Black Block-vandalen aan de periferie van de gelehesjesdemonstraties, nooit op de menselijke slachtoffers van systematisch regeringsgeweld,' schrijft waarnemer Richard Greeman. 

Foto: demonstratie tegen politiegweld in Parijs op 1 mei j.l. [Jeanne Menjoulet CC]